2021 کے موسم خزاں کے آخر میں، مجھے ایک اعلی درجے کی ریڈر کاپی موصول ہونے پر بہت خوشی ہوئی۔ ریمسز دی ڈیمنڈ: دی راج آف اوسیرس۔ میل میں این رائس اور کرسٹوفر رائس کے ذریعے۔ میں فوراً پڑھنا شروع کرنا چاہتا تھا، لیکن میں جانتا تھا کہ اس کی ریلیز کی تاریخ مہینوں دور ہے اور میرے پاس بڑے/روایتی پبلشرز کی کتابوں کا جائزہ لینے کا نظام ہے۔ میں انہیں اشاعت کی تاریخ سے پہلے پڑھنا پسند کرتا ہوں تاکہ میں اپنا جائزہ لکھ سکوں اور فروخت کے ابتدائی ہفتوں میں اپنی آواز کو بڑے پش میں شامل کر سکوں۔

سسٹمز کام کرتے ہیں۔

اس بار سسٹم نے مجھے ناکام کر دیا۔

11 دسمبر 2021 کو، میں یہ خبر سن کر بیدار ہوا کہ این رائس کا انتقال ہو گیا ہے۔ میں جھوٹ نہیں بولوں گا۔ میں ٹھیک نہیں تھا۔ مجھے یقین ہے کہ زندگی بھر میں ایسی بے شمار کتابیں ہوں گی جو آپ کی آنکھیں کھول دیں گی اور شاید آپ کی زندگی بدل بھی دیں گی۔ دوسری طرف، میں سمجھتا ہوں کہ ہم میں سے ہر ایک کے لیے صرف چند مٹھی بھر مصنفین ہیں جن سے ہم واقعی جڑتے ہیں، جن کی کتابیں ایسا محسوس کرتی ہیں کہ وہ بالکل صحیح وقت پر ہماری زندگی میں آئیں، اور ہمیں کچھ ایسا غیر متوقع طور پر دیں کہ ہم زندگی بھر کے مداح بن جائیں۔

90 کی دہائی میں، میری نسل کے بہت سے دوسرے لوگوں کی طرح، میں نے این رائس کو دریافت کیا۔ مجھے ٹریلر دیکھنا یاد ہے۔ ویمپائر کے ساتھ انٹرویو، اور اس کی زوال پذیری اور خاموش دہشت کی طرف سے مکمل طور پر کھینچا جا رہا ہے۔ فطری طور پر، جب میں نے پڑھا کہ یہ ایک کتاب پر مبنی تھی، میں نے مقامی لائبریری کا دورہ کیا اور ٹوم کو ادھار لیا، اسے گھر لے جایا اور اس کا مزہ لیا جیسا کہ اسے تخلیق کیا گیا تھا۔

میں تھا. نقل و حمل۔

لوئس اور کلاڈیا، اور ہاں، بدنام زمانہ لیسٹیٹ، صفحہ سے اچھل پڑا۔ نیو اورلینز رہتے تھے اور سانس لیتے تھے۔ پیرس نے مجھے بلایا۔ بے ہودہ سفاکیت کا مقابلہ صرف شاندار کہانی سنانے کے ساتھ تفصیل پر اس قدر توجہ کے ساتھ کیا گیا تھا کہ میں جانتا تھا کہ میں کچھ پڑھ رہا ہوں جس کا میں نے پہلے سامنا کیا تھا۔

تاہم، جس چیز نے مجھے سب سے زیادہ پکڑا، وہ لوئس اور لیسٹیٹ کے درمیان تعلق تھا۔ یہ بہت خوبصورتی سے پیچیدہ، اتنا المناک رومانوی تھا۔ ایک بنیاد پرست، عیسائی گھر میں ایک بند ہم جنس پرست نوجوان کے طور پر، مجھے زندگی کے اوائل میں سکھایا گیا تھا کہ مرد ایک دوسرے سے محبت کرنے کے قابل نہیں ہیں۔ کہ راستہ یقینی طور پر، وہ ایک دوسرے کے لئے ہوس کر سکتے ہیں. وہ ایک دوسرے کے جسم کے لیے پیاسے رہ سکتے تھے، لیکن روح کی سطح پر جڑنا ناممکن تھا۔ ابھی تک، یہاں، کے صفحات میں انٹرویو، دو آدمیوں کی کہانی تھی جو بلا شبہ محبت میں تھے۔

ہاں، وہ ویمپائر تھے۔ ہاں، وہ محبت کبھی زہریلی ہوتی تھی اور کبھی کبھار اسپن شوگر کی طرح نازک لگتی تھی، لیکن پھر بھی یہ محبت تھی، جو صدیوں سے سیدھے جوڑوں کے بارے میں سنائی جانے والی سینکڑوں رومانوی کہانیوں سے کم حقیقی یا ناممکن نہیں۔

قدرتی طور پر، جب میں نے وہ پہلی کتاب ختم کی تو میں اس کی طرف بڑھا ویمپائر لیسٹیٹ اور ملعون کی ملکہ. میں نے ڈھونڈ لیا جادوگرنی کا وقت اور جنت کی طرف رونا، ایک غیر مافوق الفطرت کہانی جو آج تک میرا پسندیدہ این رائس ناول ہے۔

آخر کار میں نے جو محسوس کیا وہ یہ تھا کہ این رائس کی تخلیق کردہ دنیا میں جنس اور جنسیت سیال تھی، محبت طاقتور تھی، اور دہشت لچکدار تھی، جو ٹوٹے ہوئے جسموں اور کٹے ہوئے اعضاء کے بجائے مزاج اور ماحول سے پیدا ہوئی تھی۔

مجھے یقین آیا کہ وہ ہم سب کے لیے لکھ رہی ہیں جو معاشرے کے کنارے پر رہتے تھے، ان لوگوں کے لیے جو پسماندہ اور جلاوطن تھے۔ ایک طرح سے میں نے نہ صرف دیکھا، بلکہ میں نے محسوس کیا۔ میں جانتا تھا، الماری کے بند دروازے کے پیچھے بھی، کہ دنیا میں کم از کم ایک شخص ایسا ہے جو "مجھے حاصل کرے گا۔"

اس پر مزید روشنی ڈالی گئی جب پوری دنیا کو مصنف کے بیٹے کرسٹوفر رائس سے متعارف کرایا گیا۔ وہ ایک باہر اور قابل فخر ہم جنس پرست آدمی ہے جسے اپنی ماں کا کہانی سنانے کا تحفہ وراثت میں ملا ہے۔ تاہم، اس سے زیادہ اہم بات یہ تھی کہ دونوں ایک دوسرے کے لیے سراسر فخر اور عقیدت کو دیکھیں۔ جس چیز نے مجھے سب سے زیادہ متاثر کیا وہ یہ ہے کہ رائس نے اپنے بیٹے کے ہم جنس پرست ہونے کو قبول نہیں کیا کیونکہ اس کی آنکھوں میں قبول کرنے کے لیے کچھ نہیں تھا۔

وہ اس کا بیٹا تھا۔ وہ اس سے پیار کرتی تھی۔ یہ کافی تھا۔

اگر آپ نے کبھی بھی ان دونوں کو بیٹھ کر لکھنے اور ایک خاندان ہونے کے بارے میں بات کرتے نہیں دیکھا ہے، تو میں آپ سے اتنی زور نہیں دے سکتا کہ آپ YouTube پر جائیں اور ان کے کتابی دوروں کو دیکھیں جو انہوں نے ایک ساتھ کیے ہیں۔ بات چیت مزاحیہ طور پر مضحکہ خیز ہے، اور ایک دوسرے سے ان کا پیار حقیقی ہے۔

یقیناً اس کی زندگی تنازعات کے بغیر نہیں رہی۔ 2000 کی دہائی کے اوائل میں، اس نے اعلان کیا کہ وہ اب ویمپائر کے بارے میں نہیں لکھے گی۔ اس کے بجائے، وہ زیادہ مذہبی موضوع کی طرف متوجہ ہوئی، جس میں یسوع مسیح کی زندگی کے کچھ حصوں کو ناول بنایا گیا۔ وہ اپنا ذاتی سفر کر رہی تھی، اور اس کے بہت سے کم پرجوش پرستار اس سے دور ہو گئے۔

میرے لئے، اس نے مجھے صرف اس سے زیادہ پیار کیا.

میں نے بھی ایسا ہی سفر کیا تھا، آپ نے دیکھا۔ مذہبی دنیا جس میں میری پرورش ہوئی تھی اس نے مجھ سے منہ موڑ لیا تھا، اور میں بھٹک گیا تھا۔ میں سمجھ گیا کہ یقین کرنا کیا ہے اور ایسا محسوس کرنا کہ اس عقیدے کا راستہ آپ سے روکا جا رہا ہے۔ میں جانتا تھا کہ یہ جاننا کیسا تھا کہ خدا نے آپ سے کہا تھا کہ وہ آپ سے ہمیشہ کے لیے محبت کرے گا درحقیقت آپ سے اس چیز کے لیے نفرت تھی جسے آپ تبدیل نہیں کر سکتے تھے۔

میں یہ بھی سمجھ گیا کہ رائس کو اپنے اور ویمپائر لیسٹیٹ کے درمیان جگہ کی ضرورت کیوں ہے۔ وہ اکثر انٹرویوز میں بریٹ پرنس اور اس کے شوہر شاعر اور فنکار اسٹین رائس کے درمیان تعلقات کے بارے میں بات کرتی تھیں۔ یہ میرے لیے بالکل سمجھ میں آیا کہ اس کی موت کے بعد، اسے جگہ اور وقت کی ضرورت ہوگی۔

بلاشبہ، آخر کار، مصنف نے مزید مہاکاوی جلدیں تیار کرتے ہوئے، ویمپائرز کی طرف واپسی کی۔ وہ بھی، پہلی بار، بھیڑیوں کی دنیا اور اٹلانٹس کے شاندار افسانوں میں داخل ہوئی۔

پھر، صرف چند سال پہلے، یہ اعلان کیا گیا تھا کہ این رائس اور اس کا بیٹا مل کر ایک کتاب شائع کریں گے۔ کھیتوں کا جذبہ: کلیوپیٹرا کا جذبہ کم از کم کہنا غیر متوقع تھا۔ اس کے 1989 کے ناول کا سیکوئل، رسوائی، جوڑی نے اس مہاکاوی کا تسلسل تیار کیا، 20 ویں صدی کے اوائل میں ایف سکاٹ فٹزجیرالڈ اور اگاتھا کرسٹی کے اسرار اور ترتیبات کے ساتھ اپنے آپ کو غرق کیا۔

یہ بغیر کسی رکاوٹ کے خوبصورت نثر کے ساتھ لکھا گیا تھا جو کسی نہ کسی طرح ماں اور بیٹے دونوں کے انداز کی عکاسی کرتا ہے۔ ریمسیس رائس کے کم معروف کاموں میں سے ایک تھا جسے کبھی بھی وہ توجہ نہیں ملی جس کی وہ مستحق تھی، جہاں تک میرا تعلق ہے۔ پھر ایک بار پھر، بہت سارے انٹروورٹڈ نوجوانوں کی طرح، میں اپنے بچپن میں ایک "مصری مرحلے" سے گزرا تھا جہاں میں نے اس خطے کی ہر کہانی اور افسانہ کو کھا لیا تھا، اس لیے شاید میں اس کی پسند کے لیے فطری امیدوار تھا۔

مجھے لگتا ہے کہ جو ہمیں حال تک لاتا ہے۔

جہاں سے میں اپنے کمرے میں بیٹھا ہوں، میں دیکھ سکتا ہوں۔ ریمسز دی ڈیمنڈ: دی راج آف اوسیرس۔ بذریعہ این رائس اور کرسٹوفر رائس میری بک شیلف پر بیٹھے ہیں۔

میں اسے پڑھنا چاہتا ہوں۔

میں اس کا جائزہ لینا چاہتا ہوں۔

لیکن کہیں، میرے اندر کی گہرائیوں میں، میں جانتا ہوں کہ یہ این رائس کی آخری نئی کتاب ہے جسے میں کبھی پڑھوں گا۔ یہ ایک مصنف کی آخری نئی کہانی ہے جس نے اپنے طریقے سے میری جان بچائی تھی۔ یہ آخری بار ہے جب میں اس کے کرداروں کو ایسے حالات میں پڑھوں گا اور پیار کروں گا جو میں نے پہلے کبھی نہیں پڑھے تھے۔

لہذا، فی الحال، یہ کتابوں کی الماری پر رہے گا۔ ابھی کے لیے، میں دور سے اس کی تعریف کروں گا۔ ابھی کے لیے، میں اپنے آپ کو ایک اور دن اس بات سے انکار کرنے کے لیے دوں گا کہ یہ آخری ہے۔

آج کے لیے، میں صرف شکریہ ادا کروں گا کہ اس حیرت انگیز مصنف نے ہمیں اپنے نثر اور اپنے وقت سے نوازا۔ سب سے بڑھ کر، اس نے ثابت کیا کہ لافانی ہے اور یہ محبت عالمگیر ہے، اور اس کے لیے میں ہمیشہ شکر گزار رہوں گی۔